Sainte Philomène - Histoire de son culte
La belle expérience du Père capucin
1924, à Pantasaph, nord du pays de Galles. Un Père capucin franciscain, aumônier du Couvent Saint Clare et artiste, demanda la permission de peindre un portrait de Sainte Philomène sur le mur d’une pièce proche de la buanderie bien que la dévotion du Père envers la Sainte Philomène n’ait pas été très importante.
Le Père obtint facilement la permission et il se mit à reproduire sur le mur la petite image qui y était accrochée. Une fois autorisé, il peint sur le mur lui-même, non sur une toile car la chose s’avéra impossible ! Lorsque l’artiste en fut informé, il se contenta de sourire en disant, « C’est là, parmi les pauvres, que Sainte Philomène veut demeurer ! ».
La petite Sainte elle-même a participé au tableau en corrigeant l’artiste qui avait fait une erreur : le Père avait terminé sa peinture, il assistait la Messe de huit heures dans l’église du monastère, après avoir dit sa propre Messe à 6h 30 dans le couvent où il avait peint l’image. Au cours de la messe, le prêtre fut soudainement distrait par une voix d’enfant qui disait :
« Le rayon de lumière qui illuminait mon visage ne venait pas de la fenêtre – il était céleste ! »
La voix d’enfant répéta par trois fois ces paroles. Stupéfait, le prêtre se retourna pour voir qui était l’enfant qui parlait durant la Messe, mais il n’y avait pas d’enfants dans l’église ! Seuls quelques fidèles se tenaient assez loin derrière lui. Constatant qu’aucun enfant n’était présent dans l’église, le Père comprit qu’il s’agissait d’un message à propos du tableau et, aussitôt après la Messe, il partit examiner la peinture. Arrivé devant son œuvre, il s’aperçut qu’il avait peint une petite fenêtre dont semblait sortir un rayon de lumière, ce qui n’était pas exact. Il s’arrangea immédiatement pour faire disparaître la fenêtre et donner l’impression d’un rayon qui descendait dans la cellule, sans venir d’une fenêtre.
Bien que l’artiste n’ait pas eu une très grande dévotion pour Sainte Philomène, il lui était maintenant gagné et devint un de ses plus fidèles dévots.
Sainte Philomène est représentée dans sa prison avec un rai de lumière céleste illuminant son visage. Elle est entourée de ses instruments de torture – une ancre, les flèches et une lance. La petite Philomène a le visage tourné vers le Ciel comme pour demander le courage dont elle a eu un si grand besoin et que Dieu lui a donné en abondance.
Sous le tableau, l’artiste a peint les trois briques portant l’inscription LUMENA PAX TECUM FI, comme on les a trouvées sur sa tombe dans les catacombes. L’œuvre couvre le mur tout entier et mesure 2 m 60 sur 2 m 30. Comme elle est peinte sur le mur lui-même et non sur une toile, il est impossible de la déplacer sans détruire ou dégrader le mur.
En 1924, la peinture a été bénie un Samedi Saint et le prêtre a demandé à Sainte Philomène de secourir tous ceux qui rechercheraient son aide en ce lieu, et de leur accorder leur demande pourvu qu’elle soit conforme à la sainte Volonté de Dieu.
Tiré de How Saint Philomena came to Wales, par L. F. Harvey MA. Ter. O.S.M., 1952.
L'aura de la petite sainte des environs de Naples se répandit dans toute l'Italie, puis en Espagne et au Portugal, en France et à l'étranger. Son culte est encore répandu en France et à l'étranger, notamment en Bretagne et au Canada (lien en fin d'article).
Le grand reliquaire de Sainte Philomène est conservé au Santuario Santa Filomena
Liens internes au blog :
Biographie de Sainte Philomène 1/2
http://re-naissance.hautetfort.com/archive/2011/06/16/sainte-philomene.html
Culte de Sainte Philomène (actuel)
http://re-naissance.hautetfort.com/archive/2013/09/27/culte-de-sainte-philomene-5271027.html
Prier à Paris avec Sainte Philomène
http://re-naissance.hautetfort.com/archive/2011/06/16/prier-a-paris-avec-sainte-philomene.html
Neuvaine
http://re-naissance.hautetfort.com/archive/2011/06/16/sainte-philomene-neuvaine.html
Ouvrage